Au fur et à mesure des modernisations de leurs infrastructures techniques, les entreprises souhaitent profiter des dernières technologies, plus économiques et à basse consommation, pour délivrer de meilleurs services, plus performants et offrant davantage de capacité. Les budgets informatiques, relativement stables cette année, seront alloués différemment en 2009 selon le Gartner, au bénéfice de l’investissement durable.
Virtualisation, l’Eldorado de l’économie d’énergie ?
La consolidation permet de réduire le nombre de serveurs et ainsi d’économiser de l’énergie. Cependant, les réductions électriques ne sont pas aussi évidentes qu’il n’y paraît. Un serveur consomme un minimum d’électricité mais sa consommation évolue en fonction de la charge applicative du serveur. La consolidation de serveur permet surtout un meilleur taux d’utilisation des serveurs. Ainsi, si on supprime un serveur physique pour déplacer la charge de travail associée sur un hôte hébergeant des machines virtuelles, l’économie d’énergie existe mais ne sera pas aussi importante que la consommation électrique du serveur physique existant. Les études de charges ne prennent pas toujours en compte l’augmentation de la consommation des serveurs hébergeant les machines virtuelles.
De la même manière, le refroidissement des serveurs doit être pris en compte. Il devient aussi plus complexe à gérer lorsque cette consommation évolue rapidement dans le temps. Le centre de données devient plus souple et les charges applicatives se déplacent, déplacement des machines virtuelles à chaud, disaster recovery, etc. La génération de chaleur dans le datacenter devient moins prévisible.
Comment réduire sa consommation électrique ?
Il est intéressant d’améliorer la visibilité que l’on a sur la consommation du datacenter. Des outils permettent de mesurer cette consommation. Il faut ensuite mettre en place des indicateurs qui permettront d’avoir un référentiel sur lequel se baser. Un rapide calcul du PUE (Power Usage Effectiveness) permet d’avoir un premier indicateur à améliorer. Des méthodes permettent d’avoir une série d’indicateurs rassemblés sous l’appellation “Data Center Productivity” qui vont plus loin.
Il existe un autre axe de réflexion que la consolidation, l’utilisation du juste nombre de serveurs nécessaires à un instant t. La startup Cassatt (Active Response) et VMware (Distributed Power Management) proposent des solutions qui permettent de contrôler l’alimentation des serveurs en fonction des besoins de performance et éventuellement du SLA requis par l’application concernée.
Pour aller plus loin
Voici quelques liens qui pourront vous aider à évaluer les économies réalisées grâce à la virtualisation :
- Le Data Center Estimator, faisant partie d’une suite fournie par Accenture nommé Green Technology Suite
- Le simulateur en ligne de Microsoft : Hyper Green